MLB AL, NL의 차이점(22년도 전)

내셔널리그(AL)와 아메리칸리그(NL)

MLB(Major League Baseball)은 30개의 프로 야구팀으로 구성된 북미 최고의 야구 리그입니다. 이 리그는 미국과 캐나다에서 활동하며 리그 안에는 두 개의 리그 아메리칸리그(약칭 AL)와 내셔널리그(약칭 NL)가 있습니다. 아메리칸리그와 내셔널리그는 역사적으로 다른 경로를 걸어왔습니다. 내셔널리그는 1876년에 창립되었고 아메리칸 어소시에이션이 파산하는 과정에서 독보적인 리그로 자리 잡으며 이전의 프로야구 리그인 국제리그를 계승하였습니다. 아메리칸리그는 마이너 리그 중 하나인 웨스턴 리그가 개명을 하고 리그를 재구성하면서 워싱턴 DC, 볼티모어, 필라델피아 등에서 운영되던 리그들이 함께 합쳐져서 1901년에 창립되었습니다. 아메리칸리그는 14개의 팀으로 구성되어 있고, 내셔널리그는 16개의 팀으로 구성되어 있습니다. 그러므로, 내셔널리그에서는 더 많은 경기를 벌이는 등 경기 일정이 조금 더 바쁠 수 있습니다. 2013년 내셔널 리그와 리그 소속팀을 맞추기 위해 휴스턴 애스트로스를 서부지구로 이동시킴으로써 각 리그의 팀이 15개 팀으로 되면서 현재 3개 지구의 15개 팀으로 나뉘어 운영되고 있다. 아메리칸리그와 내셔널리그는 시즌 종료 후, 각 리그의 우승팀이 월드시리즈를 벌이게 됩니다. 1903년부터 시작하여 지금까지 역사를 써나가고 있습니다. 미국 프로야구의 최종 우승을 가리는 대회이며, 두 리그의 우승 팀이 대결을 벌입니다. 이 대회는 미국 프로야구에서 가장 중요한 대회 중 하나이며, 각 리그에서의 경기 방식과 규칙 등이 월드 시리즈에서도 그대로 유지됩니다. 그러므로, 아메리칸리그와 내셔널리그 간의 경기 방식, 전략, 그리고 선수들의 스타일 등은 월드 시리즈에서도 영향을 미칩니다. 전통적인 리그라고 불리는 내셔널리그에 비해 현재까지는 아메리칸리그가 월드 시리즈에서 승수를 더 챙기고 있습니다.

DH (Designated Hitter)

아메리칸리그에서는 1973년에 도입된 디자인 티드 히터(DH, 이하 지명타자) 규칙이 적용되어 있습니다. DH는 투수 대신 타선에서 출전하는 선수를 뜻하며, 이를 통해 타선의 공격력을 높일 수 있습니다. 내셔널리그에서는 아직까지 DH 규칙이 적용되고 있지 않습니다. 내셔널리그에서는 투수도 타석에 섭니다. 따라서 내셔널리그에서는 타격이 약한 투수들은 쉽게 아웃될 수 있으며 공격력이 떨어지는 경기가 많이 일어나곤 합니다. 반면, 아메리칸리그에서는 지명타자가 있습니다. 지명타자는 수비를 하지 않으며 대신에 타석에서만 활동합니다. 그렇기 때문에 아메리칸리그에서는 타자들이 타격에 특화된 선수를 구성하고 더 많은 공격성을 보입니다. 이에 따라서 내셔널리그와 아메리칸리그의 야구장의 크기가 다르기도 합니다. 지명타자 규칙과 구장의 크기 차이로 인하여 아메리칸리그와 내셔널리그는 전략적으로 다른 경기를 벌이기도 합니다. 내셔널리그와 아메리칸리그 팀들의 홈구장의 크기를 비교해 보면 대체로 아메리칸리그 홈구장의 크기가 큽니다. 그로 인해 내셔널 리그에서는 타자와 투수의 실력이 고르게 분배되어 있어 속공 전략인 수비적인 전략을 주로 사용합니다. 그리고 뛰어난 수비력을 갖추고 있는 선수들을 영입하여 수비 쪽에 비중을 두며 수비적인 전략을 사용합니다. 이에 맞게 투수는 투구 훈련뿐 아니라 타격훈련도 하고 있습니다. 아메리칸 리그의 팀들은 지명타자 규칙을 효과적으로 사용하기 위해서 타격 능력도 좋으며 공격적인 전략을 취하고 있습니다. 홈런과 같은 장타력으로 승률을 높이는 선수들을 영입하고 반대로 공격적인 선수들을 잡을 수 있는 투수들을 영입하고 있습니다. 개인적인 생각이지만 삼진 능력이 좋은 선수들을 좋아할 것 같습니다. 그리고 선발 투수로 등록된 날에 그 선수는 타격을 할 수 없으며 등록되지 않은 날에는 타격을 할 수 있습니다. 현재의 오타니 쇼헤이 같은 선수는 아메리칸리그의 LA에인절스에 소속되어 선발투수가 아닐 경우에는 타자로 등록되어 엄청난 실력을 뽐내고 있습니다.

 

아메리칸리그와 내셔널리그는 미국 프로야구의 두 가지 주요 리그입니다. 두 리그는 경기 방식, 선수의 스타일, 역사적인 배경, 그리고 규칙 등에서 차이점을 보입니다. 이러한 차이점은 월드 시리즈에서도 영향을 미치며, 경기 전략 및 팀 구성에 영향을 미칩니다. 하지만 현재는 내셔널리그에서 22년도부터 지명타자 제도를 도입하여 큰 차이점이었던 것이 사라지게 됨으로써 양대 리그의 스타일이 어떻게 변할지 어떠한 차이점이 생길지, 사라질지 궁금해집니다.